广西北海市的“北海”一名来自其海城区地角镇的同名渔村“北海村”，由于此地最早开发人群都是疍家渔民，他们长年集中居住在靠近避风港的村落，该避风港面向北面海域（北海市是个半岛），所以此村得名“北海村”。
“朝沧梧而夕北海”，北海的名字很早就有了，北海地名的形成，定位于康熙元年（1662）年，清政府设“北海镇标”作为“北海”地名的称谓。由于此种说法转述频繁、引证广泛，因此成为一个定例。据文史资料记载，“北海”一词可追溯至宋朝甚至是魏晋南北朝时期，这个时期，“北海”更多的是被外国人所称呼。1965年6月，北海由广东省划归广西壮族自治区，北海之名也一直沿用至今。
北海市濒临北部湾，地处亚热带，属季风型海洋性气候，阳光充足，雨量充沛，气候温和。冬无严寒，夏无酷暑。年均气温22.4℃，年最高气温37.7℃，最低气温在-1℃左右。
最佳旅游时间：4到11月。此时阳光充足，海水温暖。涠洲岛上更是赏日出、观海景、游海岛、吃海鲜的最佳时节。12月到3月是北海旅游的淡季。这一时期海风大、水温低，不适宜水上活动；因为天气原因，开往涠洲岛的海轮也经常停运；另外，此时也不是品尝海鲜的好时节。不过纯粹为了避寒，冬季的北海还是一个人少的好去处。
北海基本信息
城市名称：北海市
行政区类别：地级市
所属地区：广西壮族自治区
电话区号：0779
邮政区码：536000
面积：3337平方公里
气候条件：热带海洋性季风气候
著名景点：北海银滩、涠洲岛、红树林、星岛湖等
机场：北海福成机场
火车站：北海火车站
北海市地处广西南端，北部湾东北岸。西北距南宁206公里，东距湛江198公里，东南距海口市147海里。市区南北西三面环海，有涠洲（24.74平方公里）、斜阳（1.8平方公里）二个海岛，涠洲距市区大约20.2海里。
北海市与海南省隔海相望，邻近东南亚诸国，背靠大西南云贵川诸省，处于大西南、海南及东南亚的中枢位置，地理位置优越。
北海市因市区北面濒临海而得名，1949年12月4日解放，1982年经国务院批准，成为旅游对外开放城市。1984年4月被国务院确定为进一步对外开放的十四个沿海城市之一。1987年7月1日合浦县划归北海市管辖。
北海是一个浪漫的城市，风光旖旎，气候宜人。 北海地处亚热带，阳光充沛，雨量充足，植被丰茂。全年花繁叶绿，四季瓜果飘香。自然环境得到很好的保护，大陆和海岛沿岸有众多天然优良海滩，海水温净碧透，浪软如毯，自净力强。水质为国家一级标准。北海空气的清新可谓全国之最，在全国各城市中居优级领先地位。是中国可适宜居住城市的“三海一门”（即珠海、北海、威海、厦门）中的一海。
北海地处亚热带，气候温暖湿润，空气清新，每立方厘米空气中的负氧离子含量高达2500～5000个，比内陆城市高出50--100倍，可称得上是免费的氧吧。以著名的银滩为代表的海滨带，风光旖旎，具有发展滨海旅游业“海水、阳光、沙滩”的全部要素；主要有：滨海类、风光类、人文类、古迹类四大旅游资源。
全市有星级饭店36家，三星以上19家，涉外星级饭店36家。 北海市的旅游资源十分丰富,海洋旅游资源综合优势更为突出。海水、海滩、海岛、海鲜、海洋珍品、海上森林、海底珊瑚、海洋文化、海滩海洋运动、海上航线，构成了一个“十全十美”的海洋旅游体系。1984年以来旅游业发展迅速,1988年列为中国重点旅游城市,现已成为中国南方重要的滨海旅游城市。
北海海岸线长达500公里，市区道路宽阔笔直，绿树成荫，四季飘香。碧蓝的大海，沙白水净的海滩，华洋并存的建筑，别具风格的城市广场，相映成趣，美不胜收。珠乡文化、客家文化、疍家文化，形成了鲜明的地方文化风貌。1999年1月荣膺“中国优秀旅游城市”称号。